¿Sabías que a finales del siglo pasado a las líneas móviles de prepago se las conocían popularmente como «Activas» debido al nombre comercial que Movistar dio a sus packs prepago? En el Historias de Telefónica de hoy te contamos la historia de Movistar Activa.
Historia de la telefonía móvil prepago
A principios de los años 90, la telefonía móvil era un lujo reservado para unos pocos, los altos costos de los equipos y las tarifas de contrato limitaban el acceso a esta nueva tecnología recién nacida.
La situación era tremendamente frustrante para los operadores, que veían un mercado potencial enorme sin explotar debido a esta barrera económica.
En este contexto, en julio de 1993, dos visionarios estadounidenses, Ted Rich y Andrew Wise, idearon una solución revolucionaria: el sistema de prepago.
Su idea, bautizada como Patti, buscaba democratizar el acceso a la telefonía móvil, permitiendo que personas de todos los niveles socioeconómicos pudieran disfrutar de este nuevo avance tecnológico.
En noviembre de 1993, Rich y Wise realizaron una prueba piloto con 30 números de un operador local en Phoenix. Un pequeño anuncio en el diario local bastó para generar un interés descomunal: más de 1.000 llamadas en la primera semana. El éxito era evidente, pero la compañía telefónica, US West Cellular, no lo vio con claridad. Consideraban que Rich y Wise no tenían experiencia en el sector y temían que el sistema de prepago fuera un fraude.
A pesar de las reticencias iniciales, la insistencia de los dos emprendedores, finalmente les llevó a reunirse con el presidente de la compañía en 1994. Tras esta reunión, se firmó un contrato histórico que convirtió a Patti en el primer sistema comercial prepago del mundo.
El éxito fue inmediato. El prepago permitió que millones de personas. que antes no podían acceder a un teléfono móvil, finalmente lo hicieran. Se abrió un nuevo mercado masivo que impulsó el crecimiento exponencial de la telefonía móvil en todo el planeta.
Origen de la tarjeta prepago Movistar Activa
A finales de los años 90, la telefonía móvil estaba en pleno auge en España, donde se producían miles de altas diarias. En 1995 nació Movistar como primera empresa de telefonía móvil digital en España. Recordemos que previamente Telefónica prestaba el servicio de telefonía analógica bajo la marca MoviLine.
Sin embargo, el mercado estaba dominado por los contratos de permanencia, que obligaban a los usuarios a permanecer con el mismo operador durante un periodo de tiempo determinado. Esto suponía un obstáculo para muchos usuarios, que no podían o no querían comprometerse a un contrato de permanencia. Y la tarjeta prepago Activa surgió como una respuesta a esta demanda.
Movistar vio la oportunidad de ofrecer una nueva modalidad de contratación que fuera más atractiva para estos usuarios.
En este contexto, en 1997, Movistar decidió lanzar la tarjeta prepago Activa. Una nueva modalidad de contratación que permitía a los usuarios hablar y navegar por Internet sin necesidad de un contrato de permanencia. La tarjeta Activa supuso una revolución en el mercado de la telefonía móvil, ya que ofrecía una mayor libertad y flexibilidad a los usuarios.
Durante aquellos años, en España convivió el prepago con las promociones en las que se regalaban teléfonos para fomentar las altas, y a cambio de mantener un contrato durante un cierto tiempo. A partir del año de su lanzamiento, los operadores apostaron fuertemente por el prepago para captar clientes
El éxito de Movistar Activa fue inmediato. En pocos años, las tarjetas prepago se convirtieron en la opción preferida para la mayoría de los usuarios, especialmente para los jóvenes e inmigrantes.
Rápidamente se convirtió en la modalidad de contratación más popular en España y a finales de 1997, el servicio contaba con más de 500.000 usuarios, lo que suponía casi un 25% del total de clientes móviles de la empresa en dicho año.
Este éxito se debió a varios factores, entre los que destacan:
- La libertad y flexibilidad que ofrecía a los usuarios. Los usuarios podían hablar y navegar por Internet sin necesidad de estar atados a un contrato de permanencia.
- Los precios competitivos. Las tarifas de la tarjeta Activa eran más económicas que las de los contratos de permanencia.
- La amplia cobertura de Movistar. El servicio podía utilizarse en la red de Movistar, que tenía una amplia cobertura en España.
- Accesibilidad. Las tarjetas prepago eran más baratas que las líneas de contrato, lo que las hacía más accesibles para todos.
- Control del gasto. Los usuarios solo podían gastar el saldo que habían recargado, lo que evitaba sorpresas en la factura.
A finales de los 90, casi el 39% de clientes de Movistar eran de prepago y el 66% restante de diversas modalidades de contrato.
Ya en el año 2005 la modalidad de tarjetas prepago, contaba con más clientes que el segmento contrato, alrededor de 5,5 millones (61% del parque total) de clientes, triplicando, en un año, su base de usuarios.
Su descenso se empezó a producir a partir de diciembre del 2000. El principal motivo, fue que en España era posible cambiar de operador mediante portabilidad.
Otro de los motivos de su descenso fue, que una de las pocas ventajas que le quedaba al prepago en la primera década del 2000 era su anonimato, ya que una línea podía adquirirse en una tienda sin proporcionar ningún dato personal. Sin embargo, los grupos criminales sacaron partido de este anonimato desde poco después de la aparición del prepago. Por esta razón, en el 2007, el Gobierno aprobó la Ley que obligaba a identificar los usuarios de todas las líneas de prepago de España a lo largo de la primera mitad del 2010. Ese año se perdieron más de 700.000 líneas de modalidad.
La tarjeta prepago Activa fue evolucionando a lo largo de los años. En la actualidad, ofrece una amplia gama de tarifas y servicios, que se adaptan a las necesidades de todos los usuarios.
El servicio prepago fue un factor clave en el crecimiento de la telefonía móvil en España. Permitió que millones de usuarios accedieran a la telefonía móvil sin necesidad de un contrato de permanencia.
Las tarjetas «rasca»
Hoy en día los teléfonos móviles de prepago se pueden recargar a través de internet, pero durante muchos años, la única forma de efectuar una recarga era de manera presencial en un distribuidor o comprando unas tarjetas «rasca» con un código numérico, que se popularizaron a finales del siglo pasado en cajas de supermercados o kioscos.
Dichas tarjetas se adquirían en distribuidores o en las cajas de grandes almacenes, y permitían al cliente efectuar la recarga por el importe correspondiente. Recordemos que el plazo para «gastar» el saldo era de 9 meses y que tras ese tiempo, el saldo caducaba en caso de no utilizarse.
Durante varios, años estas tarjetas se convirtieron en objeto cotidiano en la vida de los españoles, así como en estanterías o incluso como otro posible regalo de cumpleaños o celebraciones.
Movistar Activa Joven
Un año después de lanzar Movistar Activa, Telefónica decidió lanzar una modalidad de prepago llamada Movistar Activa Joven, que se caracterizó por ofrecer tarifas y promociones especiales para jóvenes. Así como por una fuerte apuesta por la música y el ocio.
La marca patrocinó a diversos artistas y grupos musicales nacionales, como Los Planetas, Jarabe de Palo y Alejandro Sanz y conciertos de artistas internacionales como Bryan Adams, The Corrs o Blondie.
Movistar Activa Joven fue una marca comercial utilizada por Telefónica Móviles, S.A. (actualmente Movistar) para comercializar sus productos y servicios de telefonía móvil entre el público joven en España. Se lanzó en 1998 y estuvo activa hasta 2005.
La Copa Movistar Activa Joven
La Copa Movistar Activa Joven, también conocida como Movistar Activa Joven Cup, fue una competición de motociclismo de velocidad que se celebró en España entre 1999 y 2004.
Creada por Dorna Sports con el patrocinio de Movistar, la Copa Movistar Activa Joven tenía como objetivo promover el motociclismo entre los jóvenes pilotos españoles y prepararlos para dar el salto al Mundial.
La competición se disputaba en una serie de carreras que se celebraban en los mismos circuitos que el Campeonato de España de Velocidad (CEV).
Los pilotos que participaban en la Copa Movistar Activa Joven debían tener entre 14 y 19 años y competir en motocicletas de 125cc.
Algunos de los pilotos más famosos que participaron fueron Dani Pedrosa, Jorge Lorenzo, Álvaro Bautista, Toni Elías y Héctor Barberá.
La Copa Movistar Activa Joven dejó de celebrarse en 2004, pero su legado sigue vivo en muchos pilotos que pasaron por ella y que posteriormente se convirtieron en estrellas del motociclismo mundial.
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